En México, así como en varios países de Latinoamérica, cada 6 de enero se celebra el día de Reyes Magos. En los hogares se esperan la llegada de los Reyes Magos; pequeños y grandes esperan con emoción este día, pues no solo por los regalos, sino por la partida de rosca de reyes en cada hogar, oficina.

¿Quiénes eran los Reyes Magos?

De acuerdo con la religión católica, los Reyes Magos son tres personajes, que han cobrado gran importancia para la celebración del catolicismo. Ya que se recuerda la adoración al niño Jesús por parte de estos Reyes Magos. Su llegada es recordada cada 6 de enero.

Según cuenta la historia, los tres Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltazar, viajaron desde el Oriente hasta Jerusalén guiados por una estrella, con el fin de ir a adorar a un profeta que había nacido en Belén y llevarle tres ofrendas: oro, incienso y mirra.

¿Cuál es el origen de los Reyes Magos?

La celebración del Día de Reyes tiene su origen en la Biblia católica. De acuerdo con el Evangelio de San Mateo, del Nuevo Testamento, menciona la existencia de unos “magos” que significa “sabios”, que querían adorar al rey de los judíos que acababa de nacer.

En este pasaje se narra la visita de los Magos del oriente (no da nombres, ni dice que fueran reyes); que fueron guiados por una estrella que los llevaría al pesebre del Niño Dios. Y allí entregaron ofrendas —oro, incienso y mirra— al Niño Jesús. La ofrenda es conocida como la Epifanía, que es la manifestación de Jesús a los pueblos que no lo conocían ni habían oído hablar de él.

Pero antes de llegar a su destino, llegan a Jerusalén preguntando: “¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido? Al escuchar esto Herodes el Grande, que en esa época era el rey de Judea, se asustó y se sintió amenazado. Entonces invitó a los magos a su palacio y les preguntó dónde tenía que nacer el Mesías. Ellos le contestaron: “En Belén de Judá”. Belén significa: “casa del pan”. El rey Herodes al escuchar, les hizo prometer que una vez hallaran al niño se lo comunicarían para que también fuera a adorarlo.

Al salir del palacio, fueron guiados por la estrella y encontraron al niño Dios en un establo en Belén, junto a María y José.

Después de postrarse ante él, y ofrecerle oro, ‘el metal de los reyes’; incienso, ‘la ofrenda de los dioses’; y mirra, ‘como anuncio de sus futuros padecimientos’, un Ángel les advirtió de que no volvieran al palacio de Herodes, pues este su intención era matar al niño.

Los magos regresaron a sus hogares por otro camino sin pasar por la ciudad de Jerusalén.

¿Cómo surgió la tradición?

Los evangelios ofrecen pocos datos sobre los Reyes Magos. En el evangelio de San Mateo no especifica los nombres, ni dice que fueran reyes, mucho menos que eran tres magos. Entonces surge la pregunta, ¿de dónde surgió la tradición de los Reyes Magos?

En realidad, la historia sobre los “Magos del Oriente” aparece bien definida en los Evangelios Apócrifos, muy ricos en descripción sobre estos personajes.

En ellos, el término “mago” se interpreta como un sinónimo de astrólogo, un sabio que puede, a través de la lectura de las estrellas predecir acontecimientos.

El origen de los Reyes Magos como se conoce en la actualidad, surgió en una larga tradición medieval que los “bautizó” con los nombres de Melchor, Gaspar y Baltazar.

Durante el siglo III cuando el Papa León I estableció que los magos fueran llamados reyes, pues se pensaba que se trataba de gente con grandes riquezas.

En cuanto al número o que fueran tres, se vincula al número de regalos que estos “magos” llevaron al niño Jesús.

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Origen de los nombres Melchor, Gaspar y Baltazar

Los nombres de Melchor, Gaspar y Baltazar, con los que conocemos a los Reyes Magos, aparecieron por primera vez en el famoso mosaico del siglo VI en la basílica de San Apolinar el Nuevo en la ciudad italiana de Ravena. Según indica un manuscrito del siglo XIII, creían que los magos podían proteger contra la epilepsia. Bastaba con rezar una breve oracional al oído de los enfermos pronunciando el nombre de los tres Reyes para curarlo.

La adoración de los Reyes Magos fue un motivo pictórico, que alcanzó su máximo esplendor durante el Renacimiento. La imagen era siempre la misma tradición cristiana: tres reyes vestidos con áureos trajes y acompañados de exóticos sequitos, arrodillados en un humilde establo de Belén.

¿Por qué se celebra el 6 de enero?

La tradición de Día de Reyes Magos se celebra el 6 de enero, debido que a la adoración de los Reyes Magos se produjo 13 días después del nacimiento de Cristo. Esto marca el comienzo de la Epifanía, es decir, la aparición y manifestación del hijo de Dios al mundo entero.

Con la celebración de los Reyes Magos, en México concluye las festividades de Guadalupe-Reyes, que inició el pasado 12 de diciembre con la celebración de la Virgen de Guadalupe.

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Origen del Día de los Santos Inocentes

La festividad se origina en la época del cristianismo. Una tradición de origen cristiana, vinculada a la matanza de cientos de niños recién nacidos que el rey Herodes I el Grande, ordenó a realizar en Belén con el fin de matar al niño Jesús de Nazaret.

Aunque la celebración de este día, a pesar de los hechos ocurridos ese fatídico 28 de diciembre, en la actualidad es una ocasión para realizar bromas de todo tipo  o burlarse de algún tema, dejando atrás el aspecto trágico de esta fecha y que seguramente hoy escucharás la frase típica “Inocente Palomita que te dejaste engañar”.

Historia del Día de los Santos Inocentes

La iglesia católica recuerda este acontecimiento, no tan sólo el hecho histórico de aquellos niños asesinados en lugar del Niño Dios; sino el diario acontecimiento de todos aquellos inocentes perseguidos.

Como se mencionó al principio, de acuerdo al Evangelio de San Mateo, la historia narra que Herodes “El Grande” tenía miedo de que se cumplieran las profecías, que indicaban sobre el nacimiento de un rey o el niño Jesús, quien acabaría con su reinado.

Por lo que ordenó a matar a todos los niños menores de dos años en Belén, Judea, por temor a perder el poder.

El relato en el nuevo testamento, señala que Herodes dio la orden, luego que fue engañado por los Magos del Oriente, que habían prometido decirle el lugar exacto del nacimiento de Jesús.

Narra que unos sabios llegaron a Jerusalén desde Oriente y se presentaron ante Herodes. Buscaban al futuro rey de los judíos que acababa de nacer, pues habían visto una estrella que señalaba la llegada del rey de reyes.

Herodes les dijo a los Magos del Oriente que él estaba muy interesado en el rey que acababa de nacer; les pidió que a su regreso le informaran de Él para ir también a adorarlo.

Una brillante estrella guió a los magos hasta el niño Dios. Cumplida su misión regresaron a sus lugares de origen por otros caminos, ya que un ángel les avisó en sueños que Herodes quería matar a Jesús.

La matanza

Herodes, al ser burlado por los magos, ordenó a matar a todos los niños menores de dos años con el deseo de acabar con aquel rey nacido en Belén, que ponía en peligro su reinado. Un 28 de diciembre se llevó a cabo dicha matanza.

Esto dice el Evangelio de Mateo:

“Herodes, al ver que había sido burlado por los magos, se enfureció terriblemente y envió a matar a todos los niños de Belén y de toda su comarca, de dos años para abajo, según el tiempo que habían precisado los magos. Entonces se cumplió el oráculo del profeta Jeremías: “Un clamor se ha oído en Ramá, mucho llanto y lamento: es Raquel que llora a sus hijos, y no quiere consolarse, porque ya no existen”.

Por este hecho histórico, la iglesia católica los recuerda cada 28 de diciembre, unidos a la Navidad; pues aquellos inocentes no murieron por Cristo, sino en lugar de cristo. Y decidió instaurar esta celebración como homenaje a la muerte de estos niños; y se señaló el 28 de diciembre como el “Día de los Santos Inocentes”.

¿Por qué se hacen bromas en el Día de los Inocentes?

En torno a los Santos Inocentes, la tradición popular ha convertido la fecha de este trágico hecho en un día para realizar bromas de todo tipo.

En México y varias partes del mundo, existe la tradición de hacer “inocentes” bromas a los que se dejan de manera inofensiva.

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Esto, con el fin de tomar a alguien como ingenuo; tal como hicieron los Magos del Oriente, al rey Herodes, al no regresar para decirle donde se encontraba el niño Jesús.

Por tanto, este 28 de diciembre, se acostumbra a decir algo o prestar algo, ya sea dinero u otras cosas. Si la víctima concede el préstamo, se le dice “inocente palomita que te dejaste engañar, pues en este Día de los Inocentes nada se debe de prestar”; se supone que después se regresa lo prestado, aunque a veces ya no.

Cabe señalar que esta tradición de “hacer bromas” solo se celebra en Latinoamérica y España; mientras que en otras partes del mundo lo festejan el 1 de abril y se le conoce de distintas formas. Ahora ya sabes el por qué se celebra el Día de los Santos Inocentes cada 28 de diciembre.

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Con la mezcla de dos tradiciones, la prehispánica y la cristiana, se logró este culto al Niño Dios. Que en México se tiene de manera especial y no se repite en ninguna otra parte del mundo. La  tradición de poner imágenes del Niño Jesús o Niño Dios viene de Europa. En donde se empezaron a hacer las primeras representaciones de la Sagrada Familia.

Estas se comienzan en la catedral en Ravenna, que son del siglo XI y XII. En donde se ve a los Santos Reyes acudiendo a Belén, se ve el mosaico bizantino en la pared. El pesebre del Niño Jesús, a José y María acompañándolo.

Niño Dios origen de arrullarlo 

El arqueólogo Eduardo Merlo Juárez, precisó que es justo cuando los primeros misioneros llegan a la Nueva España, lo traen esta tradición. La cual a los indígenas les encanta. “Se juntan dos tradiciones, en el mundo prehispánico, sobre todo entre los mexicas tenochcas. Donde se acostumbraba hacer una figura de Huitzilopochtli de amaranto, amasada con miel de maguey, y que representaba al Niño Huitzilopochtli cuando nació”, comentó.

Agregó que los indígenas hacían figuras de amaranto y miel de maguey, las colocaban en su casa y las veneraban, previo a ponerlas en casa las llevaban al teocalli, es decir, al templo para ser bendecidas por los sacerdotes.

De ahí que se juntó la más vieja tradición prehispánica, con la más vieja tradición cristiana y se logró este culto al Niño Dios que en México se tiene de manera especial y que no se repite en ninguna otra parte del mundo, señaló.

Resaltó que el vestirlo, buscar padrinos, el compadrar con el pretexto del Niño Dios, el 6 de enero como 2 de febrero, es en honor del Niño Jesús. El especialista del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) apuntó que cuando llegan los frailes al país, los escultores indígenas empiezan a reproducir imágenes del Niño de manera extraordinaria, muestra de ello es que hay algunas que datan del siglo XVII y XVIII.

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