Lixiviación agroquímica contamina acuíferos subterráneos de la reserva biocultural del Puuc
Por Jorge Luis Hernández
Las aguas subterráneas de la Reserva Biocultural del Puuc en el Corredor Biocultural Gran Selva Maya, que se encuentra en el estado de Yucatán y comprende los municipios de Muna, Oxkutzcab, Santa Elena, Tekax y Ticul, están amenazadas por el uso de los agroquímicos. Las autoridades ambientales y estudios que se han realizado indican que los agroquímicos con la lluvia y riegos se van incorporando al agua de infiltración y representar un riesgo para la calidad del agua subterránea.
En este contexto, la conservación de la selva adquiere una importancia que va más allá de la protección de la biodiversidad, pues también contribuye a mantener los procesos naturales de captación, filtración y recarga del agua, que abastece a miles de pobladores y comunidades enteras.
Respecto a la reciente incorporación de la Reserva Biocultural del Puuc al Corredor Biocultural Gran Selva Maya, la SDS manifiesta que esta medida representa un paso importante para fortalecer la protección de una zona estratégica de recarga hídrica, pero aclara que por sí sola no garantiza la seguridad hídrica.
Consideran necesario establecer un monitoreo permanente para conocer el comportamiento de la recarga del acuífero, detectar cambios en la calidad y disponibilidad del agua y generar información que permita tomar decisiones. Asimismo, plantea fortalecer la gobernanza de la región mediante la Comisión de Cuenca del Sur, de manera que las decisiones sobre el manejo y las dotaciones de agua puedan ajustarse según los balances hídricos que se realicen cada año.
Es importante por eso también resaltar que los agroquímicos (pesticidas, herbicidas y fertilizantes químicos) contaminan el subsuelo principalmente a través de un proceso físico-químico llamado lixiviación u infiltración, alterando tanto la estructura de la tierra como los acuíferos subterráneos. Cuando estas sustancias se aplican en exceso, no toda la cantidad es absorbida por las plantas. El excedente inicia un viaje vertical hacia las profundidades de la tierra mediante los siguientes mecanismos y efectos: Cuando llueve o se aplica agua de riego, los agroquímicos solubles se disuelven. El agua actúa como un vehículo que transporta los químicos hacia abajo, atravesando las distintas capas del suelo hasta llegar al subsuelo profundo y a los mantos acuíferos
Aunque la Secretaría de Desarrollo Sustentable, subraya que todavía no existe una medición exacta que permita determinar cuánto del agua que se recarga en el acuífero del sur llega específicamente hacia las zonas costeras o cuál es su aportación directa al abasto de Mérida y otros municipios, pero son importantes sus aportaciones. Sin embargo, dice que la conservación de la cobertura vegetal, la restauración forestal y el manejo sustentable del territorio son acciones necesarias para mantener la capacidad natural de la región para captar e infiltrar agua.
Cabe destacar que la Reserva Estatal Biocultural del Puuc fue establecida mediante decreto en 2011 con la categoría de Reserva Estatal, y cuenta con un programa de manejo aprobado en 2022. En sus más de 135 mil hectáreas convergen ecosistemas, patrimonio cultural maya y actividades productivas tradicionales. En la zona también se encuentran registrados 92 sitios arqueológicos, entre ellos Uxmal, y se mantienen prácticas como la milpa maya, la apicultura y la meliponicultura.
La incorporación de la reserva al Corredor Biocultural Gran Selva Maya busca ampliar hacia el norte la conectividad ecológica y biocultural de una iniciativa que involucra a México, Guatemala y Belice. Para la SDS, el reto será que la protección territorial se acompañe de información científica, vigilancia, restauración y coordinación entre las instituciones y las comunidades, particularmente para conocer y conservar los procesos naturales que permiten la recarga del acuífero y estar en permanente monitoreo de la contaminación del subsuelo por los lixiviados de agroquímicos.
